كيبورد - الحرية سبورتعلى بعد عدة خطوات من نهاية تصفيات منطقة أوروبا المؤهلة لكأس العالم البرازيل، ستكون المباريات الـ25 المقرر أن تُقام يوم الجمعة ضمن فعاليات المرحلة السابعة بمثابة نقطة البداية في السباق النهائي نحو بطاقات العبور.
حتى الآن، مازالت تسعة فرق ( بلجيكا، إيطاليا، بلغاريا، ألمانيا، سويسرا، البوسنة والهرسك، إنجلترا، أسبانيا وهولندا) لم تعرف بعد طعم الهزيمة، علمًا أن الكتيبة الهولندية هي الوحيدة التي فازت في جميع مبارياتها.
كما ستشهد مجموعتان مواجهة نارية بين المتصدر ووصيفه، حيث ستتقابل إيطاليا مع بلغاريا (في المجموعة الثانية)، بينما تلاقي ألمانيا ضيفتها النمسا (في المجموعة الثالثة). ومهما كانت نتيجة المباراتين، فإن المتزعمين سيظلان في كرسي الزعامة حتى إشعار آخر.
وفي المقابل، فإن فرقًا أخرى ستلعب آخر أوراقها في جولة ستكون حاسمة بالنسبة لها من دون شك. وينطبق ذلك على منتخب كرواتيا المقبل على موقعة نارية مع جاره الصربي (في المجموعة الأولي)، وألبانيا التي ستشد الرحال إلى سلوفينيا (في المجموعة الخامسة) سعياً للحفاظ على مركزها الثاني، بينما يسافر البرتغاليون إلى أيرلندا الشمالية (المجموعة السادسة) في محاولة لمواصلة تقدمهم على روسيا.
ومن جهة أخرى، يحل الجبل الأسود ضيفاً على بولندا بينما ترحل فرنسا إلى جورجيا، حيث سيكون رفاق فوتشينيتش وأبناء ديشان مطالبين بالفوز للبقاء في السباق على المركز الأول في المجموعتين 8 و9 على التوالي.
مباراة القمة
أيرلندا الشمالية - البرتغال، المجموعة السادسة، كما كان الحال في عام 2006، تتنافس البرتغال وروسيا على المركز الأول في المجموعة، فبعد الهزيمة في موسكو في مباراة الذهاب (1-0)، عرف البرتغالين كيف يشق طريقه نحو الصدارة بفارق نقطة عن منافسه، الذي يملك في جعبته مباراة مؤجلة. وقد تمكن رفاق رونالدو من الثأر لتلك الخسارة حيث فازوا (1-0) في مباراة الإياب، ثم استفادوا من تراجع مستوى كتيبة فابيو كابيلو التي سقطت بنفس النتيجة في مدينة بلفاست التي سيكون ملعبها ويندسور بارك في استقبال البرتغال يوم الجمعة، حيث سيكون أبناء جنوب غرب أوروبا مطالبين بتحقيق النقاط الثلاث قبل خوض المباراتين الأخيرتين داخل الديار. ولكن من الصعب التنبؤ بمستوى فريق المدرب مايكل أونيل داخل قواعده، خاصة بعد فوزه المفاجئ على روسيا وتعادله المثير للاستغراب أمام لوكسمبورج (1-1). وفي هذه المباراة المصيرية، قد يستغني المدرب باولو بينتو عن داني ليحل محله النجم الصاعد الجديد في صفوف بورتو، لويس كارلوس بيريرا كارنيرو "ليكا" (24 عاما).
المباريات الأخرى
المجموعة 1
مقدونيا - ويلز
اسكتلندا - بلجيكا
صربيا - كرواتيا
مازال الصراع الثنائي بين البلجيكيين والكروات على أشده في هذه المجموعة. فالمدرب مارك فيلموتس، الذي يحتل فريقه مقدمة الترتيب بفارق ثلاث نقاط، سيقود الشياطين الحمر إلى اسكتلندا بمعنويات عالية بعد التعادل (0-0) في مباراة ودية مع فرنسا، ولو أنه سيكون محروماً من خدمات فينسنت كومباني المصاب. كما يُرجح أن يُقحم لأول مرة الشاب الواعد زكريا البقالي البالغ من العمر 17 سنة فقط. أما الكروات، فمازالوا يحولون نفض غبار الهزيمة المفاجئة على أرضهم يوم 7 يونيو\حزيران ضد اسكتلندا (0-1) حيث لم يعد أمامهم أي هامش للخطأ، ولو أنهم مقبلون على رحلة شائكة إلى صربيا.
المجموعة 2
جمهورية التشيك - أرمينيا
إيطاليا - بلغاريا
مالطا - الدنمارك
في الرحلة المحفوفة بالمخاطر إلى بلغاريا، التي تملك فرصة لتقليص الفارق إلى نقطة واحدة في حال الفوز، سيتعين على تشيزاري برانديلي إعادة ترميم خط الهجوم نظرا لغياب الموقوفين ماريو بالوتيلي، بابلو أوسفالدو وريكاردو مونتوليفو. وفي المقابل، سيستعين مدرب الأزوري بصاحب الخبرة تياجو موتا، الذي يُعتبر عنصراً أساسياص في إدارة هذا النوع من اللعبة.
المجموعة 3
كازاخستان - جزر فارو
جمهورية أيرلندا - السويد
ألمانيا - النمسا
حتى في ظل غياب باستيان شفاينشتايجر وماريو جوتزه (كلاهما بداعي الإصابة)، فإن المناشافت لديه كل المقومات للفوز على وصيفه النمساوي بعدما عاد من عقر داره بصيد ثمين (2-1) في مباراة الذهاب.
وفي المقابل، فإن الفائز في المباراة بين جمهورية أيرلندا والسويد سيخطو خطوة مهمة في السباق نحو الملحق.
المجموعة 4
رومانيا - المجر
تركيا - أندورا
استونيا - هولندا
تقبع رومانيا بعيدا خلف هولندا، وتنتظرها ثلاث مباريات على ملعبها ورحلة واحدة إلى أندورا، إذ في حال فوزها نهاية هذا الأسبوع فإنها ستملك الفرصة لتجاوز المجر التي مازالت لم تقابل الطواحين البرتقالية بعد.
المجموعة 5
النرويج - قبرص
سويسرا - أيسلندا
سلوفينيا - ألبانيا
تقود سويسرا السباق في هذه المجموعة، وهي تسعى للاستفادة من الزيارة التي تقوم بها إلى ايسلنديا لتعزيز تقدمها بأربع نقاط، لا سيما وأنها سترحل بعد ذلك إلى النرويج وألبانيا. وعلاوة على ذلك، فإن السباق من أجل مكان في الملحق يبدو مفتوحاً بين ألبانيا وأيسلندا والنرويج.
المجموعة 6
روسيا - لوكسمبورج
أيرلندا الشمالية - البرتغال
إسرائيل - أذربيجان ( 7 سبتمبر )
في مباراة المجموعة السادسة الأخرى على إسرائيل أن تحصل على ثلاثة نقاط على حساب أذربيجان يوم السبت إذا أرادوا أن يحتفظوا بأمل الحصول على المركز الثاني.
المجموعة 7
لاتفيا - ليتوانيا
ليشتنشتاين - اليونان
البوسنة والهرسك - سلوفاكيا
تتصدر البوسنة والهرسك ترتيب هذه المجموعة، إذ يبلغ متوسط أهدافها نحو أربعة أهداف في المباراة الواحدة، حيث سجلت لوحدها ما يقارب إجمالي أهداف منافسيها الخمسة مجتمعين (23 مقابل 27).
وتحتل اليونان المركز الثاني بفارق ثلاث نقاط، ولكن آمالها تبقى ضئيلة علماً أن لديها فارق أهداف سلبي مقارنة مع المتزعم (1-3؛ 0-0).
المجموعة 8
أوكرانيا - سان مارينو
إنجلترا - مولدوفا
بولندا - الجبل الأسود
على الرغم من غياب واين روني، فيل جونز، وغلين جونسون، فإن روي هودجسون يعتزم استغلال هذه الزيارة لمولدوفا لتشديد الضغط المتصدر الجبل الأسود (الذي لعب مباراة أكثر من الأسود الثلاثة)، ولا سيما أن أبناء البلقان سيكونون في رحلة صعبة إلى بولندا، التي لا تزال في السباق من أجل الملحق.
المجموعة 9
جورجيا - فرنسا
فنلندا - أسبانيا
بعد التعادل ذهابًا أمام فريق فنلندي شجاع في مدينة خيخون (1-1)، سيكون بطل العالم وأوروبا محرومًا من خدمات سيرجيو بوسكيتس وإنيغو مارتينيز في مباراة الإياب، ولكن مطارده الفرنسي، الذي يتربص خلفه بفارق نقطة وحيدة، سيكون بدوره في رحلة صعبة إلى جورجيا، علمًا أن فريق ديدييه ديشان مطالب بإيجاد طريقه إلى المرمى من جديد بعد صيامه في المباريات الأربع الأخيرة.
